美国

本当に本当の雑学ですが、北京語ではアメリカのことを「美国」と表記します。別にアメリカのことを美しいと思ったわけではなく、単に音訳で、「美」は北京語で“mei（メイ）”と発音し、アメリカの「メ」にこの字を当てたわけです。「美国」は“Meiguo　メイグオ”と発音します。

日本の外国語表記も北京語（漢語）を標準にしているわけですが、日本の場合はアメリカの「メ」に「美＝mei　メイ」ではなく、「米＝mi　ミー」という漢字を振ったわけです。

さて、美国ことアメリカは「美しい国」なのか？　でもこれに答えはありません。何が美しいかなんて時と状況と対象によって異なるわけで、国家というある意味流動的で多面的な存在に、美という価値基準を……、今宵はここまでに致しとうござりまする。